Sécheresse buccale (xérostomie) : causes, symptômes et traitement
La sécheresse buccale (xérostomie) survient lorsque les glandes salivaires ne produisent pas assez de salive pour maintenir la bouche humide. La salive est essentielle pour mâcher, avaler, parler et protéger la santé bucco-dentaire. Un manque de salive peut provoquer une gêne, des problèmes dentaires et des difficultés au quotidien.
Quels sont les symptômes de la sécheresse buccale ?
Les symptômes peuvent être légers ou importants. Les signes fréquents sont :
- Sensation persistante de bouche et de gorge sèches
- Lèvres gercées ou plaies aux commissures
- Difficulté à mâcher, avaler ou parler
- Salive épaisse ou collante
- Sensation de brûlure sur la langue
- Mauvaise haleine
- Goût modifié
- Risque accru de caries et de maladies des gencives
Pourquoi la sécheresse buccale apparaît-elle ?
Il existe de nombreuses causes :
Médicaments
Les antidépresseurs, les antihistaminiques, les traitements de l’hypertension et d’autres médicaments peuvent réduire la production de salive.
Maladies
Le diabète, le syndrome de Sjögren, la maladie d’Alzheimer ou un AVC peuvent être associés à la sécheresse buccale.
Traitements contre le cancer
La chimiothérapie et la radiothérapie de la tête et du cou peuvent endommager les glandes salivaires.
Lésions nerveuses
Des blessures ou des interventions au niveau de la tête et du cou.
Mode de vie
Le tabac, l’alcool, la caféine et la déshydratation peuvent aggraver la situation.
Âge
Avec l’âge, le risque augmente notamment à cause des médicaments et de certaines maladies.
Comment diagnostique-t-on la sécheresse buccale ?
Les dentistes et médecins utilisent :
- Un entretien médical et la liste des médicaments
- Un examen de la cavité buccale
- Une mesure du débit salivaire
- Une imagerie ou une biopsie des glandes salivaires dans les cas sévères
Comment la sécheresse buccale est-elle traitée ?
Le traitement dépend de la cause :
Ajustement des médicaments
Si la sécheresse est liée à un traitement.
Salive artificielle
Sprays, gels ou bains de bouche.
Médicaments sur ordonnance
La pilocarpine ou la céviméline peuvent stimuler la salivation.
Hydratation
Boire suffisamment d’eau et réduire la caféine et l’alcool.
Soins dentaires
Contrôles réguliers, applications de fluor, hygiène bucco-dentaire rigoureuse.
Qu’est-ce qui aide contre la sécheresse buccale ?
- Boire souvent de petites gorgées d’eau
- Mâcher un chewing-gum sans sucre ou utiliser des pastilles sans sucre
- Utiliser un humidificateur dans la chambre
- Éviter l’alcool et le tabac
- Sucer des petits morceaux de glace
- Choisir des bains de bouche sans alcool et sans menthol
Quelles maladies la sécheresse buccale peut-elle indiquer ?
Parfois, elle peut être un symptôme de maladies plus sérieuses :
- Diabète
- Maladies auto-immunes (par exemple syndrome de Sjögren, lupus)
- Maladies neurologiques (par exemple Parkinson, Alzheimer)
- Carences en vitamines et minéraux
Comment prévenir la sécheresse buccale ?
- Boire suffisamment d’eau tout au long de la journée
- Limiter la caféine et l’alcool
- Arrêter de fumer
- Assurer des soins dentaires réguliers et des contrôles
- Garder les maladies chroniques bien contrôlées
